أهمّ درس في الوحدة، ولعلّه في هذه المرحلة كلها.
منظمة الأصناف الرئيسية هي المنظمة التي تُعرَّف فيها الأصناف. والأصناف المُنشأة فيها تُسنَد إلى المنظمات التشغيلية التي ستعاملها. تعريف واحد، ومواقع كثيرة — فرقم القطعة يعني الشيء نفسه في كل مصنع، لأن ثمّة سجلًّا رئيسيًا واحدًا.
والاختيار: مخصّصة أم تشغيلية؟ فالرئيسية المخصّصة منظمة غير معامِلة توجد لتحمل تعريفات الأصناف فقط. ومنظمة تشغيلية تقوم بدور الرئيسية تنجح — وتشابك بيانات مصنع واحد بفهرس أصناف المؤسسة إلى الأبد. فكل صنف في العمل مرتبط بمصنع قد يُغلق يومًا.
استخدم منظمة أصناف رئيسية مخصّصة. يُقال صراحةً، لأن هذه ليست مقايضة متوازنة: فهي لا تكلّف شيئًا، وهي أنظف، والبديل لا يُنقَض أبدًا. وذلك أقرب ما تعطيك هذه الدورة من قاعدة.
وكم أصنافًا رئيسية؟ واحدة، في الغالب الأعم. فتعدّدها يعني أن القطعة المادية نفسها قد توجد مرتين، برقمين مختلفين، وبلا علاقة بينهما — لا إزعاج تقارير، بل سجلّان لا سبيل للنظام إلى معرفة أنهما الشيء نفسه. فالتخطيط يرى قطعتين. والتكلفة تقيّم قطعتين. والمشتريات تشتري كلتيهما. ولا تنظر في أكثر من واحدة إلا حيث لا يتشارك جزآن من العمل منتجات فعلًا ولن يتشاركا أبدًا — وتحدَّ ذلك الزعم بقوة، فـ«لن يتشاركا أبدًا» دعوى عن المستقبل يقولها من لا يدير استراتيجية الاستحواذ.
ونظرة إلى وحدة الأصناف: فبعض سمات الصنف تُعرَّف على المستوى الرئيسي وتكون واحدة في كل مكان؛ وأخرى تُعرَّف لكل منظمة، وأيها أيّ قرار تصميم يعتمد على وجود هذا الهيكل صحيحًا.
وأمّا الوضع الذي يدخل عليه الاستشاري غالبًا. ماذا لو كان العميل قد أساء هذا الاختيار أصلًا؟ فالخيارات محدودة وليس فيها جيد. تستطيع التعايش معه، وهو ما يحدث عادةً؛ وتستطيع إعادة التنفيذ، ولا أحد يموّلها. ولا جواب ثالث، والتظاهر بوجوده يهدر وقت الجميع. فقل ذلك بصدق، مبكرًا، كتابةً. ثم أعنهم على التعايش معه حسنًا.